她困于暴君以黄金打造的牢笼，艳丽的皮囊是囚奴的烙印，亦是刺向暴君无声的利刃，金丝缠绕的禁锢里，尊严被碾碎，却有一簇火在骨血中未烬——不是驯服，是等待燎原的反抗，暴君以为握住了她的命，却不知那火种早已烧穿了金笼的阴影，只待风起，便要将这囚笼与囚笼外的黑暗，一同焚为灰烬。
暴君的囚奴与未烬的火
未央宫的夜,总带着一股甜腻的腥气。
玄色锦帐垂落千丈,金线绣着狰狞的夔龙，烛火摇曳时，龙眼便像活了过来，死死盯着榻上那个蜷缩的身影，她叫阿芜，曾是南楚最艳的舞姬，如今却是大燕暴君萧彻的“艳奴”。
萧彻踏着月光进来时,身上带着酒气，比殿里熏的龙涎香更刺鼻，他捏住阿芜的下颌，力道大得像要捏碎她的骨头：“今日在宴上，你看了那个侍卫三次。”
阿芜垂着眼,长睫在脸上投出两片阴影，声音轻得像羽毛：“陛下恕罪，奴婢不敢。”
“不敢？”萧彻冷笑，指尖划过她的唇，带出一丝血痕，“你南楚人都这么贱？看个人眼睛都挪不开？”
他撕开她的衣襟,动作粗鲁得像对待一件玩物，阿疼得发抖，却咬着牙不出声，她知道，眼泪比刀子更让暴君兴奋。
萧彻是三年前踏平南楚的,那场火烧了三个月，未央宫成了炼狱，而她，被他从废墟里拎出来，像拎一只折了翅膀的凤凰，他说：“阿芜，你的舞能倾国，便只能为我一人跳。”
于是她成了艳奴,白天，她在未央宫的舞池里跳《惊鸿》，裙摆翻飞时，能看到底下嫔妃们怨毒的眼神；晚上，她得在萧彻的榻上，用身体取悦他，直到他满意地睡去，她才能蜷在床边，用一块薄毯裹住自己。
她恨他,恨他屠了她的国，恨他毁了她的家，恨他把她锁在这金笼里，连呼吸都要看他的脸色，可她不敢恨，只能把恨意藏进眼底，藏进每一次旋转的舞步里，藏进每一次被他欺凌时的沉默里。
直到那天,她在御花园里捡到了半块玉佩。
那是南楚的旧物,龙纹凤饰，是她母后当年给她的，她以为早就随着宫殿一起烧毁了，没想到竟在这里，顺着玉佩的痕迹，她找到了一个废弃的密室，里面堆着南楚的古籍，还有一幅画——画上是个穿红衣的女子，眉眼和她七分像，旁边写着“南楚皇后，萧彻之母”。
阿芜的心猛地一沉。
原来,他灭南楚，不是因为恨，是因为执念，他母亲是南楚人，被南楚皇室逼死，所以他才恨透了南楚，恨透了所有南楚人，包括她。
那天晚上,萧彻又来了，他没碰她，只是坐在榻上，一杯接一杯地喝酒，月光照着他半边脸，那双总是带着戾气的眼睛，竟有了一丝罕见的迷茫。
“阿芜，”他忽然开口，“你说，人若做了错事，还能被原谅吗？”
阿芜攥紧了藏在袖中的匕首,她知道机会来了。
“陛下是九五之尊，天下万物皆在您掌中，何来错事之说？”她垂着头，声音依旧轻柔，却带着一丝不易察觉的冷意。
萧彻却笑了,笑得比哭还难看：“错事？我杀了那么多人，毁了那么多的家……我母亲若知道，会怪我吧？”
他忽然抓住阿芜的手,按在自己胸口：“这里，是不是空的？”
阿芜能感觉到他心跳很快,却空洞得像一口枯井，她忽然有些不忍，这个暴君，看似拥有一切，其实早就被仇恨掏空了。
“陛下，”她缓缓开口，“若您真的后悔，便放了南楚的遗民吧。”
萧彻愣住了,他看着阿芜，第一次认真看清她的眼睛——那不是恐惧，不是谄媚，而是一种平静的、带着哀伤的坚定。
“你到底是谁？”他问。
阿芜抬起头,泪水终于从眼角滑落：“我是阿芜，南楚的舞姬，也是……南楚最后一个遗民。”
那一夜,萧彻没走，他抱着阿芜，像抱着一个易碎的梦，他说：“阿芜，我想把南楚还给你。”
三天后,大燕的圣旨传遍天下：赦免南楚遗民，复南楚旧地，立阿芜为南楚王。
阿芜站在南楚的宫殿前,看着飘扬的楚旗，忽然笑了，她知道，这不是救赎，是交易，他用一个国家的自由，换了自己的心安，而她，用一场赌局，换回了她的国。
只是,她不知道，当萧彻转身离开时，袖中掉出了一块玉佩——和她的那半块，正好凑成一对。
原来,这场金笼里的囚困，从来都不是单方面的占有。
暴君锁住了艳奴,艳奴却用她的温柔与坚韧，锁住了暴君的心。
而那未烬的火,终将照亮，两个被仇恨与爱意纠缠的灵魂。
