直接凶手：东吴将领潘璋与马忠
根据《三国志·吴书》记载，关羽在麦城突围时，被东吴将领潘璋的部下马忠擒获，随后遭斩首，潘璋是孙权麾下大将，而马忠则是其帐下司马，从直接行动来看，潘璋和马忠是关羽之死的执行者。
关键细节：
- 孙权早有夺取荆州之意，趁关羽北伐曹魏、后方空虚之际，命吕蒙“白衣渡江”偷袭荆州。
- 关羽败退麦城时，东吴军队层层围堵，最终在临沮（今湖北远安）将其擒杀。
幕后主谋：孙权与吕蒙的战略决策
关羽之死并非偶然，而是东吴最高决策层的战略结果，孙权与吕蒙策划了夺取荆州的计划，并明确下令诛杀关羽以绝后患。
历史背景：
- 荆州之争：荆州是三国兵家必争之地，孙权为巩固长江防线，必须控制荆州。
- 关羽的威胁：关羽北伐威震华夏，甚至一度逼得曹操考虑迁都，东吴忌惮其势力坐大。
- 吕蒙的谋划：吕蒙以“示弱”麻痹关羽，最终联合陆逊、朱然等将领完成偷袭。
《三国志》佐证：
“权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮。”
——《三国志·蜀书·关羽传》
间接推手：刘备与诸葛亮的战略失误
关羽之死也与蜀汉内部的战略失误有关：
- 孤军北伐：关羽发动襄樊之战时，未得到蜀汉主力支援，导致后方空虚。
- 外交失策：刘备、诸葛亮未能妥善处理与东吴的联盟关系，激化矛盾。
- 情报滞后：荆州失守后，刘备集团反应迟缓，未能及时救援。
争议点：
后世有学者认为，诸葛亮为集中权力北伐，默许了关羽的牺牲，但这一观点缺乏直接史料支持。
民间演绎与历史真相的差异
在《三国演义》中，关羽之死被渲染为“吕蒙设计擒杀，孙权下令处斩”，并加入“关羽显圣索命”等神话情节，但正史中：
- 吕蒙在关羽死后不久病逝，与“索命”无关。
- 孙权将关羽首级送予曹操，意图嫁祸，曹操以诸侯礼安葬，凸显政治权谋。
关羽之死是多方势力博弈的结果：东吴的潘璋、马忠是直接执行者，孙权与吕蒙是幕后主谋，而蜀汉的战略失误也难辞其咎，这一事件不仅终结了关羽的传奇，也彻底撕破了孙刘联盟，为后续夷陵之战埋下伏笔，历史的残酷在于，英雄往往死于政治与利益的绞杀，而非单纯的战场对决。
关键词延伸：若问“谁该为关羽之死负责”，答案或许是那个群雄逐鹿、尔虞我诈的三国时代本身。
